Rumbo al IX Coloquio Internacional por la Libertad de los Cinco cubanos
Obama,
Give Me Five
by LINDA EVANS, DIANA BLOCK and AMANDA BLOOM
El 12 de
Noviembre, tres de nosotras viajamos 12 horas en bus de La Habana hasta Holguin,
sede del IX Coloquio por la Libertad de los Cinco. Holguin está ubicado al este
de Cuba a 85 millas al oeste de Guantánamo. Nuestro bus, apodado el Granma, era
parte de la flota que llevaba delegados de todo el mundo al Coloquio,
organizado por el ICAP (Instituto Cubano de Amistad). Realizado del 12 al 16 de
Noviembre de 2013, el objetivo del mismo era fortalecer la estrategia
internacional para lograr la liberación de los hombres presos desde hace 15
años en los EEUU.
Los 5
Cubanos, René Gonzalez, Gerardo Hernández, Ramón Labañino, Antonio Guerrero y
Fernando González fueron arrestados en Miami en 1998. La misión de los Cinco
era infiltrarse y monitorear las actividades anti-cubanas de los grupos de
exiliados que operaban en Miami. Estos grupos, soportados por los EEUU, eran
responsables de numerosas bombas y otras actividades violentas terroristas que
actuaron por décadas en Cuba, causantes de la muerte de cerca de 3500 cubanos y
el daño a muchos más. (ver www.thecuban5.org para más información).
El
propósito de estos grupos anti-cubanos era destruir la Revolución cubana y la
sociedad radicalmente diferente que pugnaba crearse. Durante el curso de
nuestra visita escuchamos el testimonio de muchos cubanos que tenían familiares
muertos o lastimados en estos ataques. Los 5 cubanos fueron culpados de
conspiración para cometer espionaje contra los EEUU, luego de un juicio
vergonzoso donde se ignoró toda la evidencia en su defensa. El juicio tuvo
lugar en Miami a pesar de los esfuerzos reiterados para cambiar el sitio porque
un jurado imparcial era imposible en esa atmósfera política altamente nociva.
Como
muchos de los otros 272 delegados de 51 países, nosotras tres traíamos, al
Coloquio, nuestra propia experiencia particular de lucha contra el imperialismo
de los EEUU. Linda es una ex-prisionera política que estuvo 16 años en una
prisión Federal antes de recibir la conmutación de su sentencia, por el
presidente Clinton en el año 2001. Todas habíamos participado en la campaña por
su liberación. Todas estuvimos involucradas en la campaña exitosa por la
clemencia para los 11 prisioneros políticos de Puerto Rico, cuyas sentencias
fueron conmutadas por Clinton en 1999. Esta historia nos ayudó a reconocer que
ahora es un momento crítico para ganar la libertad de los Cinco, con el foco de
la presión política directamente en el Presidente Obama. Obama tiene el poder
constitucional para Liberarlos y una obligación moral y judicial para hacerlo
dada su inocencia. Teníamos la esperanza que nuestra experiencia en campañas
previas fuera de utilidad.
Sabíamos
también que René González, uno de los Cinco, se le permitió finalmente retornar
a Cuba en Mayo del 2013 y estaría participando, por primera vez, en el Coloquio
en Holguín.
René
completó su sentencia en Octubre de 2011, pero estuvo detenido en Miami bajo
palabra hasta Abril de 2013, cuando fue autorizado a regresar a Cuba por el
funeral de su padre. Se le permitió permanecer en Cuba en forma permanente solo
cuando renunció a su ciudadanía norteamericana.
René y
Olga Salanueva, su esposa, recibieron una enorme bienvenida de amor de las
personas de Holguín y de los delegados al Coloquio. La fuerte y visible
presencia de René confirma la verdad del
refrán – ¡Si Se Puede! – que fue
repetido una y otra vez durante el Coloquio.
La
descripción firme, que hizo René, de los crímenes de los EEUU contra las
personas de Cuba, mostraron que sus años
en prisión habían agudizado su comprensión de la naturaleza destructiva del
sistema de los EEUU. “El arresto de los Cinco fue un acto desvergonzado, un
acto de venganza que reflejó el poder del imperialismo para hacer sufrir a las
personas sin importar las consecuencias”. Describió como los Cinco fueron deliberadamente
aislados de sus familias y rodeados,durante los dos primeros años, por la
desinformación presentada por los medios de los EEUU y el sistema legal
criminal.
Sin
embargo, los Cinco nunca perdieron la confianza de sus familias, del pueblo
cubano y eventualmente el mundo podría aprender la verdad y apoyar sus
esfuerzos para defender a Cuba del terrorismo y la agresión. Como su sentencia
fue la más corta, René fue liberado primero. “Siempre soñé que todos seríamos
liberados juntos”, explicaba. Como el sueño no se alcanzó, parte de él aún
permanece en prisión con sus camaradas. Trabajar por esta liberación era ahora
lo más importante de su vida, y Olga confirmó que él permanecía levantado por
la noche, trabajando en aspectos de la campaña. Como escribió Ramón en su
mensaje al Coloquio, “Nacimos como Cinco y eternamente seremos Cinco”.
Los
organizadores del Coloquio comprendieron que las campañas exitosas no se
desarrollan en las salas de conferencias. Muchas sesiones fueron desarrolladas
en las universidades de Holguín con sus estudiantes y profesores; en las
asociaciones vecinales CDR (Comités en Defensa de la Revolución) y en los municipios cercanos donde los
delegados tuvieron la posibilidad de conocer a miembros de la comunidad,
conversar, comer, cantar y bailar juntos.
Fue muy
destacable, para nosotras, la visita a la municipalidad de Rafael Freyre,
nombrada así en honor de un hombre que murió en 1953 luego de estar preso y ser
torturado cuando con sus camaradas defendían el cuartel Bayamo, al mismo tiempo
del histórico ataque al cuartel Moncada. En una reunión escuchamos a
estudiantes ofreciendo poemas, oraciones
y canciones sobre los Cinco. Una pequeña contó como su clase plantaba árboles
los días 5 de cada mes. Un miembro de la Federación de Mujeres describió un cobertor
que colectivamente las mujeres de la comunidad habían cosido con mensajes para
los Cinco.
En el
Consejo de Freyre, un delegado cubano explicó como su familia había emigrado de
Cuba a Key Florida Oeste hacía 55 años. Con el tiempo descubrió las injusticias
de la vida en los EEUU y se convirtió en un miembro activo de la Asociación
José Martí en Miami, que era una fuerza potente en la provocación de las
organizaciones cubanas del ala derecha. Linda fue presentada como un símbolo del slogan ¡Si Se Puede!, porque Clinton había sido exitosamente
presionado para liberar a Linda, así como a once prisioneros políticos de Puerto
Rico, había esperanzas de que Obama se viera obligado a hacer lo mismo con los
Cinco.
Con un
discurso emotivo, Linda dejó en claro que la Revolución cubana había ayudado a
inspirar su política anti-imperialista desde muy temprano. Desde que fue
liberada, ha continuado su trabajo por la libertad de los presos políticos en
los EEUU y también por los derechos humanos de los presos.
Las
condiciones en los EEUU hizo que fuera un desafío seguir trabajando por los
presos, muchos de ellos desde hace décadas. Estando ahora en Cuba por primera
vez, reconoce cuan fundamental es el apoyo masivo, organizado, del pueblo
cubano para construir la Fortaleza de la campaña por la Libertad de los Cinco. Una
de las mujeres líderes que representó a la comunidad en el 8ª Congreso de CDR,
le dio a Linda un botón conmemorativo del Congreso. Ella lo había usado todos
los días y le confiaba a Linda que lo llevara a Washington DC, en representación
del pueblo de la municipalidad de Rafael Freyre y con ello su demanda de
Libertad para los Cinco.
Desde las
mujeres lideres de Rafael Freyre, a las madres, esposas, hijas y sobrinas de
los Cinco, éramos repetidamente impresionadas por la fortaleza, el rol central
de las mujeres cubanas en el mantenimiento de la lucha para traer a los Cinco a
casa. Mirta Rodriguez, madre de Antonio, había recientemente retornado de un
arduo viaje para visitar a su hijo en la prisión de Marianna, Florida. Describió
cuan fuerte estaba el espíritu de Antonio y como le dijo que él sabía todo lo
que se estaba hacienda para lograr la Libertad de ellos. “El podía ser paciente”,
pero ella luego de quince años no podía serlo. El ultraje por su encarcelación
y el llamado a aumentar la eficacia de la campaña, fue el pedido reiterado y
apasionado de los miembros de las familias que hablaron.
La
declaración final del IX Coloquio resume las demandas claves y las acciones que
los delegados tomarán para aumentar los esfuerzos.
La
proclama llama a los delegados de todos los países a apoyar la reunión anual,
en Washington DC, de Cinco Días por los Cinco, que tendrá lugar en Junio del 4
al 11 del 2014. Bajo la iniciativa del Comité Internacional por la
Libertad de los Cinco, la serie de eventos incluirá una manifestación frente a
la Casa Blanca el sábado 7, el mismo día por la tarde un programa educacional y
cultural y un intenso lobby en el Congreso del Lunes 9 al Miércoles 11 de
Junio. Como sucedió el año anterior, parlamentarios y activistas de todo el
mundo se encontrarán en Washington DC para presionar a Obama para que haga las cosas
correctamente y Libere a los Cinco, mientras se busca informar al público para
obtener su solidaridad. Alentamos a las organizaciones comunitarias a apoyar
este evento y a que se nos unan cada uno de ustedes (para más información ver www.thecuban5.org).
En su
discurso final, frente al monumento al Che y ante miles de residentes de Holguín,
René expresó su confianza en el crecimiento de la solidaridad alrededor del
mundo. Describió cómo, la aislación que el gobierno de los EEUU, inicialmente
trató de imponer sobre los Cinco, no tuvo éxito. “Un paso a la vez, carta por
carta, la solidaridad internacional es nuestra herramienta más fuerte. Las
cartas, primeras gotas luego ríos, son nuestro salvavidas”. Destacó que
Gerardo llamó por lograr “un jurado de millones” para
contrarrestar el veredicto corrupto del jurado de Miami que los declaró
convictos. “Ahora esta esperanza excedió a los millones de Cuba y ha unido al
mundo con la demanda de libertad”.
Nosotras
sabemos por una larga y dura experiencia que no hay victorias fáciles, ni
seguras cuando se trata de la lucha por la justicia en los EEUU. Junto con
muchos otros prisioneros políticos, Mumia Abu-Jamal, Leonard Peltier, Oscar López,
Lynne Stewart, Hugo “Yogi” Pinell, y los detenidos en Guantánamo, permanecen
detenidos a pesar de los enormes esfuerzos por liberarlos. Pero este viaje al
IX Coloquio ha re-vigorizado nuestra confianza en la capacidad de la unión para
seguir luchando por lo justo a pesar de los obstáculos. Libertad para los Cinco
fortalecerá la lucha para la libertad de todos ellos.
Venceremos!
Linda
Evans es una ex-prisionera política, fundadora y
miembro activo de Todos o Ninguno (All
of us Us or None), una organización que lucha por
los derechos de los presos encarcelados o ya liberados.
Diana
Block autora de Arma el Espíritu (Arm the Spirit) – Abogada y
fundadora y miembro de la coalición Californiana por las Mujeres Presas (California Coalition for Women Prisoners).
Amanda
Bloom es una activista social de la justicia y Physician Assistant en el Centro de Salud
Nativo Americano (Native American Health Center) en Oakland, California.
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